[ 鐘文化]采用一個槌棒敲打金屬片來制造表殼是一個遙遠的記憶。如今，機器制造已經取代了這個原始的工作，而每一個部件的構思、設計和生產都是在嚴格的公差下進行的。在高級制表業中，表殼的設計是完美要求的象征，首先，對于美學的研究是設計表殼的第一步，也是尊重制表文化傳統的表現；其次，設計的技術方案開始草擬；最后，還要與顧客進行緊密的聯系，以利于開發出符合市場需要的款式。
金或鉑金鑄件通過軋壓、焊接、拋光等工藝，同時輔助富有經驗的雙手，就能夠制造出各式各樣的表殼。不同的表殼部件還需要裝配，最終在非常精密的規格標準下進行檢驗。一些表殼也需要經受長時間的檢測，比如：響鬧表的表殼，其金屬的厚度和共振性必須被重視，事實上，這種表殼充當了一個共振空間，不僅需要響鬧聲響能夠放大，而且需要有效地將聲響傳播開來。表殼的裝飾也必須依靠雕刻匠、琺瑯匠或者珠寶匠的工作。當表殼被修飾完成以后，就開始安裝表玻璃并且把裝入其中。
金屬雕刻是一項裝飾技術，雕刻匠使用雕刻工具能夠產生出凹陷、浮雕等圖案。同時，雕刻匠也可以開鑿出平行和交叉線條等呈現出所期望的造型。裝飾的主題也是無窮的，植物提供了一個豐富的內容：樹木、枝條、葉子、花朵、水果，以及花束、花環和花冠。而草莓、郁金香花和水仙花葉也經常用于古老懷表的表殼裝飾中。動物主題也是一個無窮無盡的靈感來源，其中包括了昆蟲、鳥類和野生及家養的動物，當然還有人。
表殼雕刻是完美地體現幾何學的一個媒介，曲線、直線和螺旋等線條經常伴隨著樹葉和花飾的造型，雕刻匠人也擅長使用紋章學中所慣用的象征圖案，為表殼部分呈現出各種新的元素。所有的這些創作都是雕刻匠憑借工具而徒手完成的。
從15世紀末期誕生的那時起，琺瑯已經在表殼裝飾方面扮演了一個重要角色。在1620-1670年之間這種裝飾工藝達到了高峰，直到今天它還占據著重要的位置。雕刻琺瑯和掐絲琺瑯是兩種重要的技術運用：采用雕刻琺瑯工藝的時候，工匠需要使用刻刀在金屬片上雕出圖案的輪廓，而在掐絲琺瑯工藝中，圖案的輪廓則被金屬絲線圍攏起來，然后再填充琺瑯涂料，并且由琺瑯匠在火中不斷地燒結。
17世紀30年代，琺瑯繪畫在法國的布洛瓦地區開始顯現出來。金匠、琺瑯匠和鐘表匠共同施展他們的技藝在表殼內外進行裝飾。18世紀后半期，日內瓦的琺瑯匠完善了這種裝飾技術，并且在1780年研制出所謂的日內瓦琺瑯，它類似于一種無色的釉料，能夠保護琺瑯繪畫。工作臺、雙眼顯微鏡、微型熔爐等，這就是真正的藝術家——琺瑯匠需要的工作裝備，同時，琺瑯匠還需要具有關于色彩、修飾技法的全面知識，他們依靠手中的畫筆一步一步地開始工作。比如：一幅描繪風景的琺瑯畫需要400-500小時才能完成。一旦琺瑯匠選定了繪畫的主題，首先將會描繪出圖畫的輪廓。另外，一件作品需要經過15-20次的烘烤，同時，每種琺瑯色彩的熔合溫度都必須考慮在內。即使是一個小小的失誤，所有的工序都需要重新來過?？梢?，琺瑯匠的手工化程度是如何的高，其中的經驗和技能決非一時所成。
18世紀的時候，在金匠、珠寶匠和寶石匠之間形成了明顯的分工區別。首先，大多數基本的金匠主要制造擺放在桌臺上的銀器和宗教器物；其次，珠寶匠對華麗的物件，諸如：項鏈、手鐲、首飾盒等進行制作；最后，寶石匠負責加工各類寶石并且進行鑲嵌的工藝。
使用珠寶裝飾表的技法，強調的是鑲嵌雕刻的輪廓，逐漸地，寶石開始布滿表殼的全身，如今已經發展到表盤之上。鑲嵌寶石需要定位孔，同時依靠工匠的手動工具進行操作，這是一個極其精確的過程。在鑲嵌之前，需要經過打磨，其目的是消除在銼鉆時留下的微小痕跡。然后，裝嵌者將細心地進行鑲嵌的工作，寶石鑲嵌的模式是多種多樣的，比如：爪鑲、包鑲等，而裝嵌者的技藝將直接影響著作品的完美程度。
貴重的表盤通常選用金、銀或銅材料制成，它們的設計有賴于表款的復雜功能，比如：盈虧、動力儲存顯示以及不同指針的位置……首先，表盤匠描摹出外部的輪廓線，然后定位雕刻紋路的區域并且為指針位置鉆出小孔。其次，描繪出小時刻度以及其他功能盤的內外邊沿。再次，表盤匠需要鉆出表示分鐘刻度的小點。之后，就可以準備在表盤上雕刻各種紋路了，這將運用到手工輔助機器的雕刻技術，這種技術早在17世紀50年代就已經運用到表盤的裝飾中，并且從1770年開始擴展到表殼的裝飾方面。
雕刻的線條具有眾多的模式：直線、曲線以及交叉線條，這些線條裝飾的微妙之處還可以通過運用透明和半透明琺瑯而有所增強。鑲嵌珠寶的表盤也是技術與藝術的體現，在微小的表盤上開鑿出更加微小的寶石鑲孔，如此一來，具有敏銳視覺的工匠就能夠通過手工小心翼翼地裝嵌各種寶石，同樣的制作困難也適用于制造脆薄的珍珠貝母表盤。為了兼顧表盤的實用性和裝飾性，都需要表盤匠所具有的嫻熟技藝。
幾個世紀以來，指針匠完全使用手工技術來加工指針。17世紀80年代以前的表僅有一根指針的情況，其實說明了機芯結構的簡單。當時的指針采用鐵材料制造，并且以箭頭等造型作為指針的樣式。通過現有的實物可以發現，實際上早在16世紀末期，指針裝飾化已經成為一種趨勢，其中采用了郁金香花等多種造型。
荷蘭科學家惠更斯于1675年1月發明的游絲標志著鐘表精度的發展，而安裝有這種機構的表也從原來的一天30-40分鐘的誤差減少到4-5分鐘。這個關鍵的進步也使分針的出現以及分鐘刻度的形成成為了可能。在隨后的發展過程中，秒針也逐步出現在表盤之上。在法國Louis XV時期，指針一般被工匠以金、銀或藍鋼材料制造，經過切割、錐鉆、磨光等多道工藝，以及加溫燒藍和銅鎏金等步驟以后，最后還要使用瑪瑙進行長時間的打磨?，F在，指針的造型變得更加的簡單，而手工制造技術也逐漸地被手壓指針機器所取代。（圖/文 之家 思時 ）
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